1. Una Guerra Más / One More War

En lo que yo he vivido no recuerdo hacer una decisión consiente acerca mi genero – y pienso que muchos de nosotros tampoco porque nos crearon sin pensar mucho en eso. Me acuerdo cuando fui a kindergarten, fue la primera vez que pude contactarme con gente que no era asiática. Me acuerdo pensar que bien me sentía siendo hombre – no me acuerdo de las circunstancias exactamente pero estaba claramente feliz de que no era mujer. Podía ver que nos trataban diferente basado en nuestro genero hasta antes que reconociera la raza y antes de reconocer la clase social.

Lo que recuerdo después es estar en la secundaria y ser molestado por los niños del octavo grado; empujando a los del sexto grado, pegándoles, tirando sus libros, llamándoles maricones y nerdos – Pienso que para ese entonces todavía no sabíamos ser masculinos como los niños del octavo grado, sus voces eran mas fuertes, nuestros padres todavía nos vestían – pero también porque ellos estaban practicando su masculinidad por primera vez, y ya no ser niños chiquitos, pero practicando maneras que nuestros padres nos enseñaron. Pienso que por que no estábamos en esa mentalidad nos estaban tratando de forzar en ella.

Entonces yo siempre pienso del genero como un estado policial – que no solamente esta creado para mantener una relación de dominación y insumisión entre una “mitad” del mundo y la otra – pero que las dos cajas del hombre y la mujer son forzadas por violencia física, sicológica y emocional.

Y no necesito decirte las estadísticas de la violencia basada en el odio por la transfobia. Al igual que no tengo que decirles de las estadísticas de la violencia entre relaciones intimas o violencia domestica. Esto no es decir que el abuso no existe en las relaciones queer tampoco – nosotros también practicamos los papeles de genero muchas veces – Y puedo decir que en todas nuestras relaciones. El género es muchas veces una herramienta que se usa simultáneamente para decirnos como deberíamos usar nuestros cuerpos pero también una herramienta para justificar ataques violentos.

Entonces a mí siempre me gusta decir que el género es una de nuestras guerras en nuestros cuerpos. Es una manera de mantener poder y privilegio – el patriarcado, es una cultura de abuso y violencia. Es una manera que regula como actuamos, como creamos relaciones entre nosotros, como pensamos de uno y otros, quien es abusad@ sexualmente, quien puede caminar en la calle sol@, quien esta con poder y quien esta con miedo.

Y como un anti-autoritario, no tiene sentido que no me oponga a la idea del genero – tan siquiera la manera en como existe ahora. El pretender que para mañana nos podemos levantar en un mundo sin genero, sin razas o clases sociales es solo un sueño – un sueño importante, pero si pienso que en realidad podemos reclamar nuestros géneros y podemos cambiarlos en maneras que son mejores para nuestras vidas, en maneras que nos dan poder a tod@s, en maneras que nos hacen sentir libres a tod@s. Podemos cambiar de lados o cambiar para a tras y para adelante, nos sentiremos de esta manera ahora y de otra mañana, amaremos partes de nosotros y odiaremos otras partes y eso siempre cambiara y creceremos. Pero eso es fácil decir – por que moviéndonos afuera de lo que se considera masculino o femenino es muchas veces confrontado con violencia.

Y supongo que es importante notar aquí que aunque los científicos o investigadores sigan sacando los próximos resultados en como nuestros géneros predestinan nuestras personalidades, manierismos, actitudes, sexualidades, modas, tipo de cuerpo etc., al final todavía es nuestra decisión en como queremos vivir en maneras que sean saludables para nosotros y nuestras comunidades o aceptar nuestras vidas como si fueran nada y solo para juntar y comprar un carro, esa computadora, esa reinvención, esa casa, o para el retiro. Podemos batallar calladamente y aceptar que nos maten, nos trabajen, encierren, que nos manden a través del mundo para matarnos entre nosotros o podemos empezar a construir espacios donde nos podemos tratar mejor – crear espacios que valen la pena defender y luchar. Es muy despacio, espantosamente despacio – pero importante decir que estamos luchando por nuestras vidas.

¿Entonces que significa ser privilegiado institucionalmente y socialmente por el sistema llamado genero? ¿y todavía ser un aliado anti-sexista? ¿Como se ve esto del hombre anti-sexista? Es importante hablar de esto por que es la única manera en como podemos reclamar y cambiar nuestros géneros, es ese proceso despacio de salirnos de esa mentalidad. Es importante no dejar nuestras historias, o lo que nos han enseñado de nuestras historias para poder definir nuestras posibilidades. Necesitamos tratar nuevas maneras de tener relaciones – y estoy hablando de relaciones románticas a relaciones con padres, estudiante a maestro, de trabajador a jefe, de consumidor con negocios, de audiencia a artista. Necesitamos no tener miedo que a lo mejor no tengamos un modelo de la historia, que a lo mejor no sepamos si seremos exitosos o hasta que lo tratemos, no importando las consecuencias. Eso es atreverse, eso es refrescante, eso es lo que es real. Entonces lo que yo trato de hacer – y esto solo es una manera – es de tratar de platicar con personas bajo el genero de hombres con nuevas ideas de que significa ser masculino, yo trato de hacer lo mejor para apoyar iniciativas dirijas por mujeres de color y gente transgenero. Se que las personas mas afectadas por cualquier sistema serán l@s que conocen mas íntimamente como tirarlo o tan siquiera que es lo que necesitamos en ves de eso. Yo trato de recordar que el genero esta en nuestros hábitos, nuestra manera de hablar, nuestra manera de pensar de nosotros, -- pero que también es algo que esta afuera de nosotros, impuesto a nosotros, constantemente enseñado a nosotros y es parte de las instituciones. Entonces yo trato de hablar de la violencia sexual y del sexismo y platicarlo como si es un acto de guerra – una guerra que constantemente es justificada en películas, noticias, en nuestras comunidades, en nuestras religiones, en nuestras escuelas. Por que de esa manera podemos ver y luchar contra la violencia sexual al igual que lo hacemos con el racismo, clasismo, nacionalismo, y sigue y sigue – podemos luchar esas guerras. Nosotros podemos luchar enemigos reales mientras luchamos en contra lo que nos han metido en nuestras cabezas y corazones por mucho tiempo. Yo pienso que esa es una guerra que estoy dispuesto a luchar.

Por Billy No Good
billy@riseup.net

For the life of me I can’t remember when I made a conscious decision about gender—and I think a lot of us can’t because we’re brought up not to think about it. I remember when I went to kindergarten, it was the first time I came into real contact with people who weren’t Asian. I remember thinking how glad I was to be male—I can’t remember the exact circumstances but I was clearly glad not to be a girl. I could see that we were treated differently based on gender before I recognized race, before I recognized class.

Then what I remember is being in middle school and being bullied, the eighth graders shoving the sixth graders, punching them, throwing away their books, calling them fags and nerds—I think largely because we didn’t yet know how to perform masculinity like the eighth graders did, our voices were still high, our parents still dressed us—but also because they were just trying on maleness for the first time, not childhood boyishness, but trying out the ways our fathers communicated. I think since we couldn’t fit into that box they tried to force us into it.

So I always think of gender as a police state—that not only is it used to create a relationship of domination and submission between one “half” of the world and the other—but that the two boxes of man and woman are enforced through psychological, emotional, and physical violence.
I don’t need to tell you the statistics for transphobia based hate-violence. Just as much as I don’t have to tell you the statistics for intimate relationship (or domestic) violence. This isn’t to say that abuse doesn’t exist in queer relationships either—we play out gendered roles often— I can probably say in all of our relationships. Gender is often a tool that is used to simultaneously to tell us how we can or should use our bodies but also as a tool to justify violent attack.
So I always like to say that gender is one of the wars on our bodies. It is one way to sustain power and privilege—patriarchy; it’s a culture of abuse and violence. It’s a way to regulate how we act, how we build relationships with one another, how we think of one another, who is sexually assaulted, who can walk alone at night, who is in power and who is in fear.
And as an anti-authoritarian it wouldn’t make sense not to oppose the idea of gender—at least the way it exists now. But to pretend that we can wake up tomorrow in a non-gendered, non-racialized, classless world is only a dream—an important dream but nonetheless I think one reality is that we will reclaim our genders, we will change them in ways that suit our lives, in ways that empower us all, in ways that make us feel free, we will switch sides or switch back and forth, we will feel one way today and another tomorrow, we will love parts of ourselves and hate others and that will always change, and we will grow. But that’s easy to say—again, moving outside of what is considered to be maleness or femaleness is often met with violence.
And I suppose it’s important to note here that no matter what scientists or researchers come up with next about how genes predestine our personalities, mannerisms, attitudes, sexualities, fashion, body types, etc, it is still finally up to us to decide to either to live our lives in ways that are healthy for us and our communities or to accept our lives as if they were nothing but saving for that car, that computer, that stock option, that house, or retirement. We can quietly toil and accept while they kill us, work us, lock us up, send us around the world to shoot each other or we can start building spaces where we can be better to each other—build spaces worth defending and fighting for. It’s slow, slow going—dreadfully slow—but it’s important to say that we’re fighting for our lives.
So what does it mean to be institutionally and socially privileged by that system called gender and still be anti-sexist? What does male anti-sexism look like? It’s important to talk about because that is one way we can reclaim and shift our genders; it’s that slow process of moving out of that box. It’s important to not let our histories, or what we’re taught about our histories, to define our possibilities. We need to try new ways of having relationships—and I’m talking about from romantic relationships to parenthood to student-teacher to worker-boss to consumer-business to audience-performer. We need to not be afraid that we may not have any historical models, that we won’t know whether we’ll be successful or not until we’ve actually tried it out, no matter the consequences. That is daring, that is refreshing, and that is what’s real. So what I try to do—and this is only one way—is to try to engage other people gendered as male with new ideas about what it means to be masculine, I try to do my best to support initiatives led by women of color, led by trannies. I know that those most affected by any system will be the ones who know most intimately how to overthrow it or at the very least what we need instead of it. I try to remember that gender is in our habits, our way of talking, our way of thinking of one another—but that it’s also outside of us, exercised onto us, constantly taught to us, ingrained in institutions. So I try to talk about sexual violence and sexism and frame it as an act of war—a war that is constantly justified by movies, news conglomerates, in our communities, in our religions, on our campuses. Because that way we can engage it like we engage racism, classism, nationhood, on and on—we can engage war. We can fight real enemies while we fight what’s been ingrained into our heads and hearts for so long. I think that is a war worth fighting.

By Billy No Good
billy@riseup.net